Son nom ne vous dit peut-être rien, mais vous connaissez probablement son travail. Derrière le chara-design de séries comme F-Zero ou StarFox, Takaya Imamura a été derrière bon nombre de séries parmi les plus populaires de Nintendo. Devenu mangaka, il nous offre aujourd’hui sa première œuvre, Oméga 6. Un titre pas forcément extraordinaire mais porteur de belles promesses pour l’avenir.
Après des mois de cryogénisation dans leur vaisseau spatial, Thunder et Kyla sont enfin réveillés. Ils sont chasseurs de primes et la cible après laquelle ils couraient vient enfin d’être localisée sur une planète lambda. Mais alors qu’ils pensaient ne faire qu’une bouchée de lui, leur adversaire Petrogaze s’avère bien plus coriace que prévu…
Omega 6 est édité chez Omaké Manga et est vendu au prix de 7,90€.
Critique réalisée à partir d’un exemplaire fourni par l’éditeur.
Il y des personnes dont on connait le travail, mais dont l’identité reste malgré tout une grande inconnue. Entré chez Nintendo en 1989 en tant qu’illustrateur, Takaya Imamura fût en charge du design de plusieurs jeux emblématiques de la Super Nintendo et de la Nintendo 64. Après avoir débuté en tant que character design pour F-Zero (1990), il s’est occupé entre autres du design des boss de The Legend of Zelda: A Link to the Past (1991), et du character design de Starfox (1993). Avec l’arrivée de la Nintendo 64, il s’est retrouvé propulsé directeur artistique de Starfox 64 (1997) et The Legend of Zelda: Majora’s Mask (2000), et s’est retrouvé chief designer et concepteur des circuits de F-Zero X (1998). Bref, un sacré pédigré même si par la suite ses responsabilités l’ont amené à occuper des postes de direction ou de supervision, l’éloignant du design pur et dur. Professeur à l’université d’Osaka depuis son départ de Nintendo en 2021, Takaya Imamura s’est lancé dans un tout nouveau projet : la création d’un manga. Et pour cela, il s’est allié au français Omaké Manga pour créer Omega 6. Un joli coup pour l’éditeur tricolore qui signe en exclusivité mondiale la première œuvre de l’artiste.
Omega 6, c’est l’histoire de deux humanoïdes, Thunder et Kyla, envoyés dans l’espace à la recherche d’une nouvelle planète habitable pour l’espèce humaine mais qui vont devenir chasseur de prime après avoir acheté une fortune un astre habitable auprès d’une agence immobilière. Sans temps mort, remplie de rebondissements, l’histoire, à défaut d’être d’une folle originalité, arrive à captiver tout au long des 200 pages composant ce one-shot. L’expérience de l’auteur dans les univers SF se ressent tout spécialement dans le lore du titre, travaillé et d’une belle cohérence, qui permet d’imaginer d’éventuelles suites le développant, surtout que la conclusion du manga s’y prête totalement.
Dès la couverture, le doute n’est plus permis. Nous sommes bien face au travail du chara-designer de F-Zero. Que ce soit dans le style artistique ou le design des personnages, le style caractéristique de Takaya Imamura se reconnait immédiatement, notamment cet aspect plus proche de l’esthétique comics que manga. Une patte graphique qui divisera probablement, celle-ci donnant l’impression d’être venue tout droit des années 80. En fait, il se dégage une forte impression de kitch à la lecture de Omega 6. Une impression de lecture d’un comic de SF venu d’une autre époque venant également de l’univers loufoque imaginé par Takaya Imamura et d’un humour décalé assez particulier. On choix pleinement assumé mais qui risque de rebuter ceux hermétiques à ce genre d’ambiances assez particulières.
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